Почему женский мозг работает эффективнее мужского несмотря на то, что имеет меньший объём?

К такому выводу пришли нейробиологи из университетов Калифорнии и Мадрида. В центре внимания учёных на этот раз оказался гиппокамп — область мозга, ответственная за память и эмоции. У мужчин эта область большего размера, чем у женщин, соответственно, количество нейронов в нём выше, и традиционно считается, что это означает более выдающиеся умственные способности.

Однако чем меньше размер гиппокампа у женщины, тем эффективнее она его использует, потому что на маленьком пространстве существенно теснее нейронные связи. По результатам исследований, на любую задачу, требующую умственных усилий, женщины тратят меньше энергии, чем потратят при решении аналогичной задачи мужчины. Иными словами, меньший размер женского мозга имеет преимущество — более сложную мозговую структуру. Такие различия между мужчиной и женщиной — прямое следствие эволюции.

У женщин вида homo sapiens объём черепной коробки меньше, чем у мужчин, поэтому мозгу пришлось развиваться до требуемого на данном эволюционном этапе уровня путём усложнения структуры мозга, например, углубления извилин и увеличения их количества. Серого вещества в мозге женщины на 20% больше по сравнению с мозгом мужчины, и нейроны расположены ближе — по мнению многих экспертов это означает более тесную связь между нейронами и, как результат, потенциально лучшие способности к мышлению.